Torsdag 20. januar samlet alle elevene her på Amalie Skram seg i Skramhallen for å delta i den årlige Samtidskonferansen. I år fikk vi besøk av Lise Rokner, professor ved UiB i statsvitenskap og forvaltning, Johanne Berge Kalsås, forsker i russisk og media, og til slutt Frode Fimland, dokumenterfilmskaper kjent for dokumentarer som Bergen - I all beskjedenhet og Søsken til evig tid.
Temaet for årets konferanse var “Demokratiet i fare?”, et ekstremt aktuelt tema med dagens politiske situasjon rundt om i verden. Lise Rokner tar dette et steg videre ved å stille spørsmålet “Er demokratiet i fare noe vi trenger å bekymre oss for?”. For å svare på dette ser Rokner på hvordan et demokrati kan svekkes ifølge boken “Diktatorens Håndbok” og ser på hvordan forskjellige land, slik som Polen, Russland og med fokus på USA, tar i bruk “knepene” som kommer til lys i boken. Hun viser også til en økt polarisering mellom unge kvinner og menn, hvor menn blir mer høyre-lent og kvinner med venstre-lent. Rokne trekker frem sosiale medier som hovedgrunnen til at unge menn stemmer mer på høyre side, noe som hun mener er skremmende. Selv om Rokner trekker frem mye fakta som kan virke bekymringsverdig, mener hun fortsatt at vi både bør holde og snakke sammen.
Johanne Berge Kalsås trekker inn en ny type trussel vi bør være bevisst på i form av pro-russiske hackergrupper. Disse gruppene har blitt brukt i USA, men også her i Norge for å påvirke forrige stortingsvalg. Det er mange grunner til at disse gruppene blir sendt for å svekke norske sider, for eksempel har Norge vært en aktiv støtte til Ukraina, i tillegg til å hjelpe demokratisering i Russlands nærområder. På grunn av at norske medier blir påvirket av disse gruppene, er det mye skjult og åpenlyst russisk propaganda som blir spredt i norske mediakretser. Dette gjør at vi må være mer kritisk enn noen gang før, selv om det kan være vanskelig.
Under samtidskonferansen fikk vi i salen æren av å se klipp fra dokumentarfilmskaper Frode Fimland sin nyeste dokumentar “Fotografen i Krig og Kjærlighet” som følger livet til Henning Wernøe, en fotograf og senere medlem av motstandsbevegelsen. Selv om filmen er sentrert rundt hendelser som skjedde for rundt 80 år siden, mener Frode at det er fortsatt aktuelt den dag i dag ettersom mange føler at vi her i Norge ikke burde beskymre oss for hva som foregår rundt i verden, en tankegang som gikk igjen i Norge på 1930-tallet. Frode bygger på hva de andre har sagt tidligere og mener vi bør fokusere på fellesskapet.
For å runde av hele programmet, ble vår kjære rektor Lars Bertzen invitert opp på scenen for å si noen avsluttende ord. Han ba oss alle om å løfte blikket vårt fra det hektiske skolelivet og se på hva som skjer rundt oss i verden, og at vi alle må snakke sammen og holde sammen.